Para solicitar ayuda financiera, incluyendo la ayuda del gobierno y la universidad, necesitarás llenar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida también como FAFSA, por sus siglas en inglés. No cuesta nada llenar la FAFSA y lo puedes hacer en línea, por Internet. La FAFSA hace preguntas acerca de los ingresos de tu familia y las universidades a las que estás solicitando ingreso. Aquí tienes un calendario general para solicitar asistencia financiera:

• Empieza con el proceso de solicitud de ingreso a la universidad el verano anterior al año "Senior", o sea, antes del último año de la secundaria, y decide a qué universidades desea asistir tu hijo. Luego solicita información sobre la solicitud de ingreso y la información de ayuda financiera para cada una de ellas.
• Septiembre y octubre del año del grado 12
  Reúnete con el asesor académico o consejero de tu hijo para conversar acerca de la ayuda financiera estatal y local.
• Noviembre y diciembre del año del grado 12
  Solicita becas en las universidades a las que tu hijo desea asistir. Visita Fafsa.ed.gov para solicitar un Número de Identificación Personal (PIN) e inicia la solicitud FAFSA y reúne los documentos financieros que sean necesarios.
• Enero y febrero del año del grado 12
  Completa el formulario FAFSA utilizando los montos de tus ingresos y de tu declaración de impuestos. Firma y envía la FAFSA a todas las universidades antes de la fecha límite, que es en febrero. Un Informe de Ayuda al Estudiante, o SAR, por sus siglas en inglés, debería llegarte entre dos y cuatro semanas después de haber enviado la FAFSA.

• Marzo y abril del año del grado 12
  Si tu FAFSA es elegida para verificación, reúne y envía toda la información que te soliciten. Las decisiones de admisión y las cartas en que se otorgan la ayuda financiera llegan durante ese lapso de tiempo.

Qué puedes hacer como padre hoy:

• Mantén un archivo organizado de cada universidad y crea un calendario para mantener un registro de fechas límite y materiales.
• Si deseas ayuda para llenar la FAFSA, puedes llamar al Centro de Información para la Ayuda Federal al Estudiante al 1-800-4-FED-AID.
• Tómate el tiempo para contarle a tu hijo que estás dando los pasos concretos y necesarios para hacer que su sueño universitario se haga realidad.

Visita Fafsa.ed.gov para solicitar un número PIN e iniciar una solicitud FAFSA.